Métodos de detección de drogas.
Cromatografía: la cromatografía, en general, es un método
de la física de separación en el cual los componentes de una muestra son
separados como consecuencia de la diferente distribución entre una fase móvil y
una fase estacionaria. Las distintas combinaciones de estas fases nos
proporcionan las diferentes clases de cromatografía; por ejemplo si la fase
móvil es un gas tenemos la cromatografía de gases, cg, la cual puede ser gas -
sólido y gas - líquido según la naturaleza de la fase estacionaria.
Cromatografía de gases la muestra que va a ser analizada es introducida en el
puesto de inyección por medio de un dispositivo automático o en forma manual
con una micro jeringa; así se pueden analizar sólidos, líquidos y gases. En el
puesto de inyección la muestra es vaporizada en forma instantánea y por tanto,
las muestras deben ser volátiles y térmicamente estables.
La muestra vaporizada
es transportada por la fase móvil hacia la columna (fase estacionaria); aquí de
acuerdo a la afinidad de cada componente por esta fase se va a lograr la
separación cromatografía. Los compuestos separados llegan al detector cuya
función es “sentir” la presencia de los diferentes compuestos y registrarla por
la variación de alguna propiedad, según el principio de operación de cada
detector. La señal producida, transformada y ampliada, va a alimentar un
registrador o una estación de datos.
El registro gráfico obtenido se conoce
como cromatograma, donde idealmente cada componente va a estar representado por
una banda o pico de forma gaussiana; esta serie de picos sirven como base para
los análisis cualitativo y cuantitativo. El análisis cualitativo se hace con
base en los tiempos de retención, o sea el tiempo requerido para que un
compuesto recorra el sistema cromotográfico; en teoría este dato debe ser útil
para la identificación, pero en la práctica el número de variables que deben
ser controladas para obtener valores reproducibles de tiempos de retención, limita
la aplicación de la técnica; además siempre se debe disponer de una muestra
auténtica de la sustancia y es posible que compuestos diferentes posean tiempos
de retención similares son muy cercanos; en este caso es necesario recurrir a
técnicas no cromatografías como la espectrometría de masas para lograr una
identificación certera.
En las determinaciones cuantitativas se pueden obtener
muy buenos resultados, si se emplean las técnicas adecuadas. Este análisis se
basa en que el área bajo los picos es proporcional a la cantidad de compuesto
en la muestra; sin embargo, se debe tener en cuenta que el detector no da igual
respuesta a la misma cantidad de diferentes compuestos y es necesario hacer
correcciones y/o curvas de calibración con estándares, para lograr una
cuantificación confiable.
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